Nuevos tiempos para la dehesa, el ecosistema único y privilegiado del que disfruta buena parte del territorio del Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche. Tras largos años de peticiones de propietarios y conservacionistas, la Junta de Andalucía ha dado el primer paso para la regulación de una norma que vele por la conservación y viabilidad de este espacio natural único en Europa, catalogado como Reserva de la Biosfera por la Unesco.

La Administración autonómica ha dado a luz a la esperada Ley de la Dehesa, una norma que pretende proteger este ecosistema del que en España sólo disfrutan Andalucía, Extremadura y Castilla León. La valía económica y medioambiental de la dehesa hacía necesario un aval administrativo (y económico) que apoyase a los propietarios de extensiones, verdaderos artífices diarios de la conservación de este valioso espacio natural.

Así, la ley contará con una inversión de 180,5 millones de euros que se distribuirán hasta el próximo año 2013. El 75 por ciento de esta importante cuantía será financiado por el nuevo Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural, a través del que se promueve la gestión integral de estos territorios para garantizar la sostenibilidad y viabilidad económica de las actividades que en ellos se desarrollan.

Presencia en Huelva
Sólo en la provincia de Huelva, la dehesa se extiende por más de 240.000 hectáreas, un 25 por ciento de la provincia. Es en la Sierra donde la dehesa es dueña y señora del territorio, con 22 términos municipales que pueden presumir de contar con este ecosistema, esencial no sólo en la cría del cerdo ibérico, sino en labores tan arraigadas en esta tierra como la ‘saca’ del corcho o la cría de ganado vacuno.

Un alto porcentaje de estos espacios, el 48,7 por ciento, tiene una escasa regeneración forestal, lo que produce un envejecimiento de la masa arbórea y estigmas tan catastróficos como la temida ‘seca’ del encinar, que está acabando con la vida de ejemplares centenarios y todavía no tiene cura.

Precisamente, entre los beneficios indirectos de la futura ley se encuentra la satisfacción de necesidades colectivas como la conservación de suelos y regulación del ciclo del agua, la prevención de incendios, la mejora de las condiciones climáticas y de la calidad del aire, la conservación de la flora y fauna, el paisaje y los usos recreativos.

El proyecto de ley incluye la figura de un Plan Director de las Dehesas, herramienta de gestión global con incidencia en la ordenación del territorio y una vigencia de 20 años, aunque cada cinco será revisado. Este documento incluirá un diagnóstico y análisis de las nuevas posibilidades de uso que mejoren la rentabilidad de las producciones, así como medidas para hacer frente a las amenazas de la dehesa y servirá para revalorizar las singularidades ambientales, sociales y culturales de su territorio.